Космос - Бразилия

Деятельность всех учреждений и организаций, составляющих в настоящее время космический сектор Бразилии, осуществляется на основе закона «Национальная политика в области использования космического пространства», который определяет приоритетные направления, порядок финансирования, обязанности и полномочия государственных органов в этой сфере.

Первые теоретические разработки по космической тематике и изучение опыта других государств в данной области начались в Бразилии в середине 50-х годов, когда в военно-воздушных силах была создана научно-исследовательская аэрокосмическая лаборатория. В начале 60-х годов Бразилия приступила к реализации программы Sonda, целью которой было создание национальной ракеты-носителя. Запуск первой из них, Sonda-I, был произведен в 1965 году. Ракета поднялась на высоту 64 км и имела полезную нагрузку 4 кг.

В стране появились квалифицированные инженерно-технические кадры, авиакосмические НИИ и предприятия. Это позволило бразильцам, начиная с 1979 года, приступить к реализации Автономной космической программы (Misscao Espacial Comple-tamente Brasileira), которая предусматривает освоение «полного космического цикла», что предполагает проектирование, создание и вывод на околоземную орбиту космических аппаратов с использованием возможностей национальных научных центров и промышленности.

Бразильским ученым и инженерам, участвовавшим в Автономной космической программе (АКП), была поставлена задача в течение десяти лет создать собственную ракету-носитель, осуществить ее запуск в космос с национального полигона для доставки на орбиту бразильского спутника. В соответствии с этой задачей все работы в рамках АКП организовывались и проводились по трем направлениям.

Проектирование и создание первого бразильского спутника было поручено Национальному институту космических исследований (НИКИ) в г. Сан-Жозе-ду-Кампус. В конце 80-х годов здесь был разработан спутник серии SCD (Satelite de Coleta de Dados), предназначенный для сбора метеорологической информации с наземных пунктов на территории Бразилии. Спутник весом около 100 кг должен был функционировать на круговой околоземной орбите высотой 750 км с наклоном 25 градусов.

Разработкой ракеты-носителя VLS (Veiculo Lancador de Satelites) занимался Аэрокосмический технологический центр, подчиненный министерству аэронавтики Бразилии. При создании ракеты VLS использовались технологические разработки, применяемые в национальных ракетах Sonda. Технический проект предусматривал конструирование четырехступенчатой ракеты с твердотопливными двигателями (вес около 50 тонн, длина 20 м), способной вывести на орбиту спутники серии SCD.

Строительство ракетно-космического полигона «Алкантара» на начальном этапе осуществлялось с помощью французских специалистов. Расположение космодрома в экваториальной зоне создавало уникальные возможности по запуску космических аппаратов.К концу 80-х годов на «Алкантаре» была создана инфраструктура, позволяющая осуществлять пуски ракет-зондов на высоты до 750 км. Затем Институт перспективных исследований, входящий в структуру Аэрокосмического технологического центра, приступил к строительству на космодроме стартового комплекса для ракет-носителей типа VLS.

В 1989 году после десяти лет работы в рамках АКП стало ясно, что она фактически сорвана. Из трех ее составных частей определенные результаты были достигнуты только в создании спутника SCD. Министерство аэронавтики Бразилии объявило о переносе запуска VLS сначала на 1992 год, а затем на 1994 и далее на 1996 год. Полигон «Алкантара» был открыт в конце 1990 года, но к этому времени еще не имел инфраструктуры для пусков VLS.

Главной причиной создавшегося положения стал хронический недостаток финансовых средств. Из запланированных на выполнение программы VLS 900 млн.долл. Аэрокосмический технологический центр за десять лет получил только 170 млн. долл. Кроме того, решение бразильского правительства о замораживании в середине 80-х годов заработной платы в государственном секторе привело к тому, что многие высококвалифицированные специалисты аэрокосмической промышленности перешли в частные предприятия.

Серьезные технические трудности возникли при конструировании двигателей VLS, системы управления и механизма разделения ступеней. Неполадки в функционировании этих систем и механизмов привели к неудачному запуску в 1988 году модернизированной ракеты Sonda-4, которая должна была стать прототипом VLS.

Финансовые и технические проблемы были усугублены ужесточением со стороны США контроля за поставками в Бразилию современных инерциальных систем, топливных компонентов и телеметрических систем. В начале 90-х годов в Национальном институте космических исследований был создан первый спутник SCD-1. Однако, поскольку страна еще не имела собственной ракеты-носителя, перед бразильским руководством встал вопрос о способах вывода этого спутника на орбиту.